바이오인

인플루엔자와 인류 보건

1. 인플루엔자란?

인플루엔자(일명, 플루 또는 독감)는 과거 오래 전부터 현재까지 인류와 함께 해 온 대표적인 감염성 호흡기 질병이다. 인플루엔자의 증상은 감염 초기에 콧물, 코막힘, 인후통, 두통, 기침, 발열등 일반적인 감기(의학적 명칭: 급성 바이러스형 비인두염 또는 급성 비염)와 유사한 증상을 보이나, 오한, 근육통 등 감기보다는 심각한 병증을 보이며 특히 섭씨 38도 이상의 고열을 동반하는 것이 특징이고 폐렴 등 세균 감염에 의한 합병증 발병 위험이 높다. 주로 리노바이러스(rhinovirus), 코로나바이러스(coronavirus), 아데노바이러스(adenovirus), 호흡기거대세포바이러스(respiratory syncytialvirus) 등에 의해서 유발되는 감기와 달리, 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스에 의해서 유발된다. 

인플루엔자 바이러스의 종류는 크게 A, B, C (또는 D) 바이러스로 분류되며, 이중 가장 흔한 종류는 A와 B 바이러스이고, 특히 A 바이러스가 가장 일반적이다. 인플루엔자 A 바이러스는 Orthomyxoviridae에 속하는 외피막(外皮膜, envelope)을 가지고 있는 single-stranded, negative-sense RNA 바이러스이다. 다른 RNA 바이러스들과 달리 인플루엔자 A 바이러스의 지놈(genome)은 8개(PB2, PB1, PA, HA, NP, NA, M, NS)의 분절(分節, segment)로 이루어져 있으며, 약 10개 정도의 바이러스 단백질을 암호화한다. 인플루엔자 A 바이러스는 바이러스 단백질 중 표면 당단백질인 헤마글루티닌(hemagglutinin, HA)과 뉴라미니데이즈(neuraminidase, NA)의 항원특이성에 따라 현재까지 16 종류의 HA와 9종류의 NA가 존재하는 것으로 알려져 있으며, HA와 NA의 조합에 의해 인플루엔자 A 바이러스의 아형(雅兄, subtype)이 결정된다 (예: H1N1, H5N1 등).

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