바이오인

항체의 다양성을 위한 AID 효소의 역할

1. 항체의 일반적 기능

항체는 외부 항원 (병원체: 세균, 바이러스, 진균 등)이 침입하였을 때 생체 내 면역계의 면역반응이 진행되면서 면역 세포 중 활성·분화된 B 세포 (형질 세포)가 만들어 내는 단백질의 총칭으로, 생성된 항체는 특정 항원을 인식하여 특이적으로 결합할 수 있다. 항체는 면역글로불린 (immunoglobulin, Ig)이라고도 부르며 분포 (혈액, 점막분비물, 체액 등)하고 작용하는 위치, 생물학적 방어기능에 따라 다섯 개 (IgM, IgD, IgG, IgA, IgE)의 동형 (isotype)으로 구분된다.

B 세포에 의해 합성·분비된 항체는 적재적소에서 독소, 바이러스, 세균 및 기타 침입물의 생물 활성을 중화시키고, 파괴 (항원에 결합한 항체는 보체계를 활성화하여 세균 등의 병원체를 용균시킴)하며, 제거 (항체가 항원과 결합하는 옵소닌으로 작용하여 대식세포 등의 식세포에 의한 섭식작용을 증진시킴; 옵소닌화)하는 등 감염성 병원체를 퇴치하는 중요한 숙주 방어 기능을 수행한다.

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