바이오인

천연물 의약품

성상현(서울대학교 약학대학)

케미컬과 바이오 기반의 신약으로 양분할 수 있던 의약품 시장에 최근 천연물 신약이 새로운 가능성을 지니고 있는 대안으로서 등장하고 있다. 새로운 의약품이 나오는 것이 갈수록 어려워지고 있는 케미컬과 경쟁 상대가 너무 많아진 바이오 의약품 사이에서 천연물이 신약 개발의 새로운 돌파구로서 주목을 받고 있는 것이다. 애엽 (쑥의 일종) 추출물을 원료로 한 천연물신약인 동아제약의 스티렌은 자세히 언급할 필요도 없는 국내 개발 블록버스터급 의약품의 대표적인 성공 사례가 되었고, 이런 가능성과 맞물려 지식경제부는 천연물 신약을 대한민국의 미래 산업을 책임지는 5대 선도기술 개발 분야 (천연물신약사업단, Global Botanical Drug Development Center, http://www.gbddc.re.kr)의 하나로 선정하여 전폭적인 지원을 아끼지 않고 있다.

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