전분화능 줄기세포의 재생의학적 응용

Applications of Pluripotent Stem Cells in Regenerative Medicine

최성준(단국대학교 조직재생공학연구소)

유소영 (단국대학교 WCU 나노바이오의과학과)

김해원 (단국대학교 WCU 나노바이오의과학과)

1. 서론

의학의 발달은 인류의 수명연장을 가능하게 하였고 고령인구가 늘어나면서 퇴행성 질환이나 조직의 손상이 현저히 증가하고 있다. 최근 이러한 질환이나 손상된 조직을 치료하기 위한 재생의학(regenerative medicine) 분야가 큰 관심 속에서 빠른 속도로 발달하고 있다. 재생의학은 손상된 조직이나 기관을 대체(replacement) 하거나 재생(regeneration)시켜서 치료하는 것에 그 목적을 두고 있다. 특히 기존의 치료방법으로는 치료가 불가능한 질환에 대하여 재생의학은 새로운 치료법을 제공할 수 있으리라 기대되며 미래 의학의 희망으로 각광받고 있다. 신체는 내재하고 있는 줄기세포(stem cells)를 통하여 재생할 수 있는 능력을 갖고 있으며, 손상된 조직의 기능을 회복한다. 중요한 점은 바로 신체의 거의 모든 조직에서 줄기세포가 발견된다는 것이다. 그러나 손상의 정도가 내재된 줄기세포의 재생능력을 넘어서는 경우에는 외부로부터 이식된 줄기세포의 대체(stem cell replacement)를 통해서만 조직의 기능을 회복할 수 있다.

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