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줄기세포 R&D 투자 재점화
- 줄기세포 유망연구팀 6개 선정, 60억원 지원 -

□ 교육과학기술부(안병만 장관)는 줄기세포분야 기술선점을 위한 선진국의 대규모 투자확대에 대응하고 정체상태인 국내 줄기세포 기술경쟁력 제고를 위하여 금년도부터 줄기세포 연구에 대한 투자를 다시 대폭 확대한다.

 ○ 세계 줄기세포 시장은 연평균 24.5%의 급격한 성장이 전망되며(’05년 69억달러 → ’12년 324억달러) 미국 등 주요국은 기술선점을 위한 정부의 전폭적인 투자와 더불어 줄기세포 제품화 및 임상경쟁이 치열하게 이루어지고 있는데

 ○ 국내 투자는 ’09년에 생명공학 전체대비 3.4%로 ’08년의 3.8%에 비해서도 하락하고, 기술경쟁력 또한 수년째 세계 12～14위로 정체되고 있어 이에 대한 대응이 시급하다고 지적되어왔다.

 ○ 이에 작년 7월 교과부, 기재부, 지경부, 복지부, 식약청은 공동으로 “줄기세포 연구활성화 방안(3-5-5 Initiatives)” 을 수립하여 ’09년 410억원 수준인 연구비를 ’15년까지 1,200억원 수준으로 확대하고 세계수준의 연구팀을 육성하여 “줄기세포분야 글로벌 TOP 5에 진입”이라는 국가차원의 전략을 제시한 바 있다.

□ 교과부는 “줄기세포 연구활성화 방안”의 후속조치로 글로벌 수준의 연구력과 경쟁력을 갖춘 연구팀을 육성하기 위하여 “줄기세포선도연구팀 육성사업”을 추진한다.

 ○ 줄기세포 분야는 아직 태동기술로서 세계적 우위에 서기 위해서는 기술경쟁력을 갖춘 우수연구팀 육성을 통한 핵심 원천기술의 확보가 최우선과제이다.

□ 금년도에는 줄기세포 리프로그래밍기술분야 2개(고려대 유승권, 생명연 조이숙), 줄기세포기능조절기술 2개(서울대 강경선, 한양대 이상훈), 줄기세포응용기술(경희대 손영숙, 서울대 김효수) 2개 총 6개의 유망연구팀을 선정하여 7월부터 본격 연구에 착수한다.

 ○ 교과부는 선정된 유망연구팀에게 각각 10억씩 올해 총 60억원을 지원하며, 이 중 3년 후 단계평가를 거쳐 40%를 우수연구팀으로 도약시켜 15~20억원을 지원할 계획이다. 5년 후에는 최종 평가를 거쳐 최우수 25%만을 선도연구팀으로 도약시켜, 추가 3년동안 30~50억원까지 집중 지원함으로써 세계적인 경쟁력을 갖춘 연구팀으로 육성할 계획이다.

□ 교육과학기술부 관계자는 앞으로도 줄기세포분야의 투자를 지속적으로 확대하여 기초·원천기술을 확보함으로써 미래재생의료기술로의 패러다임변화에 선제적으로 대응하고, 국가 신성장동력을 창출함은 물론 국민의 삶의 질 향상에도 노력하겠다고 강조했다.

<문의> 한국연구재단 생명공학단 박숙미 042-869-7763
           교육과학기술부 미래원천기술과 02-2100-6812

[별첨]  1.  「줄기세포선도연구팀육성사업 주요내용」 
           2. 선정된 줄기세포 유망연구팀 리스트