바이오인

KAIST 신소재공학과 장재범 교수 연구팀이 기존 기술 대비 5배 이상 더 많은 단백질 바이오마커를 동시에 탐지할 수 있는 기술을 개발했다.암 진단 및 면역항암제 개발 분야에서 활용이 기대된다.23일 KAIST에 따르면 바이오마커는 단백질이나 DNA, RNA, 대사 물질 등의 생체분자를 말한다.이를 통해 몸 안의 변화를 알아낼 수 있어 암을 비롯해 뇌졸중, 치매 등 각종 난치병을 정밀하게 진단하는 표지자로 각광받고 있다.최근 환자별로 암 조직 내부에 발현되는 단백질 마커가 서로 다르다는 사실이 밝혀지고 있으며, 이러한 차이에 따라서 암의 예후 및 항암제 반응성 등이 결정된다는 연구 결과가 발표되고 있다.이에 따라서 암 조직에서 여러 단백질 마커를 동시에 탐지하는 기술이 반드시 요구된다.이에 장 교수 연구팀은 기존 기술 대비 5배 이상 더 많은 수의 단백질 마커를 동시에 관찰할 수 있는 기술을 개발했다.이 기술은 특수한 시약이나 고가의 장비가 필요하지 않아 암의 정확한 진단 및 항암제 개발, 새로운 단백질 마커 발굴 등에 폭넓게 활용될 수 있을 것으로 기대된다.한편, 이번 연구성과는 국제 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 에 이달 게재됐다.

세포·유전자 치료제(Cell & Gene Therapy·CGT)가 질병 치료의 새로운 지평을 열 것으로 기대되는 가운데 각 국가 제약·바이오 기업들의 선점 경쟁이 치열하다. 한국 기업들도 인수합병(M&A), 설비투자 확대, 기술 협력 등 다양한 활동을 통해 경쟁력 확보에 나서고 있다.20일 한국바이오협회에 따르면 지난해 세계 CGT 분야 투자 금액은 240억 달러로 2020년의 188억 달러 대비 27.7% 증가했다. 투자 형태 별로는 인수합병(M&A)이 23억 달러로 가장 많았고 벤처캐피탈(VC) 투자 67억 달러, 기업공개(IPO) 25억 달러, 라이선싱(licensing) 16억 달러 등 순이다.세포·유전자 치료제 분야가 투자자금을 빨아들이는 것은 이 시장이 빠르게 성장하고 있기 때문이다. 보건산업진흥원에 따르면 지난해 글로벌 CGT 시장 규모는 74억 7000억 달러를 기록했고, 앞으로 연평균 49.1%의 성장률을 바탕으로 2026년에는 555억 9000만 달러로 성장할 것으로 전망된다.여러 세포·유전자 치료제 중에서도 면역함암제 부문이 CGT에 미래를 걸고 있다. 특히 키메라 항원 수용체(CAR-T)와 아데노부속바이러스(AAV) 치료제에 연구와 투자가 집중되고 있다. CGT 방식 약제를 포함한 세계 면역항암제 시장은 2021년 603억 2000만 달러에서 2022년 705억 9,000만 달러로 17.0% 성장할 것이라는 게 업계의 전망이다. 김지운 한국바이오협회 바이오경제연구센터 연구원은 “올 4월 기준 1200개 이상의 세포 기반 면역항암제 임상이 진행되고 있다”며 “세포 기반 면역항암제 임상 시험이 항암제 임상 전체의 60% 차지하는 것으로 나타났다”고 말했다. 김 연구원은 이어 “많은 임상이 CAR-T를 대상으로 하며 감마델타 T세포, NK세포, 마크로파지, TIL 세포치료제로 등으로 확대되고 추세”라고 설명했다

[헤럴드경제=구본혁 기자] “황금 고구마 들어보셨나요?”100세 시대 좀더 젊고, 건강하게 사는 삶을 누구나 꿈꾼다. 하지만 현대의학이 아직 정복하지 못한 것이 노화다. 그럼 늦출 수 있는 방법은 있을까. 한국생명공학연구원 곽상수 박사가 노화 진행을 최대한 늦춰 ‘건강수명’을 늘릴 수 있는 가장 현실적인 방법으로 바로 ‘고구마’를 꼽고 있어 화제다.고구마가 어떻게 노화를 막는 해결책이 될 수 있을까? 일반적으로 고구마에는 비타민C와 같은 항산화물질, 식이섬유, 칼륨 등이 풍부해 노화 방지, 질병 예방, 당뇨 조절 등의 효능이 있는 것으로 알려져있다. 다이어트에도 효과가 있다.특히 고구마는 혈당지수가 55 밖에 되지 않아 체중감량 효과에 좋다. 혈당지수는 어떤 식품이 혈당을 얼마나 빨리 올리느냐를 나타내는 수치다. 쌀과 감자는 혈당지수가 90에 달하는데 혈당지수가 낮을수록 소화가 늦고, 포만감이 오래 지속돼 체중감량에 도움이 된다.고구마가 노화를 막는 매커니즘은 이렇다. 노화와 질병을 유발하는 활성산소에 의해 인체에서는 산화스트레스가 발생하는데 항산화물질은 이 활성산소를 제거한다.곽 박사 연구팀은 최근 노화를 막는 항산화물질이 기존 고구마보다 월등하게 높은 일명 ‘황금고구마’를 개발해 큰 주목을 받고 있다.곽 박사는 “인체에는 카로티노이드와 같은 항산화물질이 매우 적기 때문에 이 성분이 많이 함유된 식품을 많이 먹어야 한다”면서 “카로티노이드가 가장 많은 식물이 바로 고구마로 노화 방지뿐만 아니라 비만, 당뇨환자에게도 효능이 매우 좋다”고 말했다.연구진은 유전자 편집기술을 활용해 새로운 단백질을 찾아내 고구마에 접목시켰다. 그 결과 노화와 질병을 예방하는 카로티노이드 축적을 유도하는 기능이 기존 오렌지 단백질보다 월등히 높아졌다. 황금고구마는 일반 고구마에 비해 카로티노이드는 19배, 항산화 물질인 베타카로틴은 186배까지 축적되는 것으로 분석됐다.곽상수 박사 연구팀이 개발한 황금고구마를 들어 보이고 있다.[한국생명공학연구원 제공]물론 아직까지 첨예한 논

[충청투데이 이정훈 기자] 정부출연연구기관(출연연)의 코로나19 대응 연구개발(R&D) 활동이 결실을 맺고 있다.출연연의 코로나 관련 연구 성과는 일상회복 전환 이후에도 지속적으로 이어지고 있다.20일 국가과학기술연구회(NST)에 따르면 출연연은 코로나 사태 발발 첫 해인 2020년부터 현재까지 'COVID-19 연구 수행'을 진행한 결과 총 40건의 연구 성과를 창출했다.또 최근 1년새에만 모두 14건의 코로나 대응 연구실적을 올렸다.그동안 출연연은 코로나 진단 키트부터 기존 검사 방식의 한계를 보완하는 기술 등에 이르기까지 K-방역에 큰 힘을 보태왔다.과학기술의 기능이 경제와 산업발전의 수단으로만 여겨왔던 과거 분위기에서 벗어나, 시대가 요구하는 사회문제 해결에 대응하는 방향으로 나아가고 있는 상황이다.실제 2020년 3월 한국건설기술연구원의 '항균·항바이러스 성능 99% 이상의 공조필터 기술 개발'을 시작으로 지난 6일 한국생명공학연구원의 '코로나19 등 신·변종 감염병 진단기술 개발'까지 큰 성과를 얻어냈다.글로벌 감염병 연구개발 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 코로나 팬더믹 이후를 준비 중인 출연연의 연구는 진단과 방역, 신약 개발 등 감염병 연구 전반에 걸쳐 진행되고 있다.최근 코로나 유행이 안정세에 접어들면서 일상회복으로 전환되고 있는 가운데 그동안 출연연ㅇ 내놓은 코로나 연구개발 성과들이 재조명되고 있다.한국기초과학지원연구원(KBSI)이 개발한 '가글을 통한 코로나19 진단' 기술은 큰 결과물로 기록됐다.KBSI는 확진자 구강에 다량의 코로나 바이러스가 존재하지만 타액을 이용한 검사는 정확도가 떨어진다는 문제를 개선하기 위해 가글을 통해 구강에서 코로나바이러스를 효과적으로 탈리하는 방법을 찾아낸 바 있다.한국재료연구원(KIMS)도 지난해 삼성서울병원과 코로나 바이러스 등 급성 호흡기 감염병을 일으키는 8종의 유전자&

[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국생명공학연구원은 수월성 집단 연구체제를 강화하고 바이오 대전환을 선도하기 위해 기관 운영체계를 정비했다고 23일 밝혔다.이번 조직개편은 국가 과학기술정책 수요와 대내‧외 환경변화에 능동적으로 대응하고, 지난해 연임한 김장성 원장의 기관 운영 철학을 반영하기 위해 이루어졌다.주요 방향은 ▷기관 핵심 분야 집단 연구체제 대형화 ▷바이오 대전환 선도 대응체계 구축 ▷국가 바이오인프라 운영 체제 고도화 등이다.생명연은 2016년부터 전문연구분야 수월성을 확보하기 위해 전문연구단 체제를 도입하여 구성원들이 하나의 목표를 향해 협력하고, 주요사업 및 인건비 등을 집중 지원하여 시너지를 낼 수 있는 연구환경을 조성해 왔다.기존 4개의 전문연구단으로 운영되던 조직체제를 1전문연구소(합성생물학연구소), 1전문연구단(유전체맞춤의료전문연구단) 체제로 전환했다.특히 첨단바이오의 핵심으로 손꼽히는 합성생물학 분야의 전문연구단을 기존 연구책임자 10명 내외의 연구센터급 조직에서 20명 내외의 연구부급 전문연구소로 확대하고, 소장의 권한과 지원을 강화했다.바이오 대전환의 3대 패러다임인 디지털화, 플랫폼화, 전략 기술화의 변화에 대응하고 생명연의 디지털 전환을 촉진하기 위해 부원장 직속의 ‘디지털바이오혁신센터’를 신설했다.이를 통해 바이오 연구의 인공지능, 빅데이터 등 첨단 디지털 기술과의 융합을 가속화하고, 현재 진행 중인 국가바이오데이터스테이션(K-BDS) 사업의 성공적인 운영을 위한 시험대로 활용한다는 계획이다.모델동물‧미생물‧천연물의 생명연구자원을 관리하는 ‘생물자원중앙은행센터’를 신설하고, 생명연구자원 운영체계를 ‘국가바이오인프라사업부’로 일원화하여 국가 바이오인프라 운영 체제 고도화를 도모했다.이외에도 미래 바이오의 리더십을 확보하고 연구역량을 강화하기 위해 마이크로바이옴 분야와 mRNA 치료제‧백신 분야의 연구조직도 신규로 설치했다.김장성 생명연 원장은 “생명연이 보유한 핵심역량에 기반하여 기관

토양 표면에 사는 미생물과 이끼라고 부르는 지의류, 무관속식물이 온난화로 발생하는 먼지를 막아 준다는 분석 결과가 나왔다.스페인 알메리아대 작물학과 연구진을 중심으로 독일, 스위스, 미국, 사우디아라비아, 오스트리아 6개국 14개 연구기관 과학자로 구성된 국제 공동연구팀은 지표면을 덮고 있는 생물학적 지각(地殼·바이오크러스트)이 전 세계 먼지 배출량의 절반 이상을 감소시킨다고 22일 밝혔다. 연구에는 독일 막스플랑크 화학연구소, 막스플랑크 기후학연구소, 스위스 취리히연방공과대(ETH) 대기기후과학연구소, 미국 지질조사국(USGS), 캘리포니아 샌디에이고대(UCSD) 스크립스 해양과학연구소 등 전 세계 주요 연구기관들이 참여했다. 이번 연구 결과는 지구과학 분야 국제학술지 ‘네이처 지오사이언스’ 5월 17일자에 실렸다.바이오크러스트는 땅 위에 사는 미생물과 이끼처럼 줄기가 없는 무관속식물, 균류(곰팡이)와 광합성을 하는 조류가 공생하는 지의류가 이룬 군집이다. 전 세계 육지 표면의 약 12%를 덮고 있는 것으로 알려져 있다. 바이오크러스트는 토양 안정성을 높여 침식을 막아 주는 지구의 ‘피부’다.연구팀은 바이오크러스트가 기후에 상당한 영향을 미치는 대기먼지(에어로졸)와 전 지구 순환의 상관관계를 분석했다. 그 결과 바이오크러스트는 전 세계 먼지 배출을 55%까지 줄여 연간 약 7억t의 먼지 방출을 막아 주는 것으로 확인됐다.기후변화가 계속되고 토지 개발로 인해 바이오크러스트가 손상되면 2070년쯤엔 전 세계적으로 대기먼지가 현재보다 최대 15% 늘어날 것으로 예측했다. 영화 ‘인터스텔라’에서 나오는 것처럼 모래폭풍이 일상화될 수 있다는 경고다.

국제과학비즈니스벨트(과학벨트)가 2030년까지 세계적 수준의 기초연구 환경 완성을 통해 '글로벌 과학기술 혁신 클러스터'로 비상한다. 지난 10년 간 기초연구 환경 조성을 위한 기반 구축에 주력했다면, 앞으로는 산학연 연계를 통해 기초연구 성과가 비즈니스로 이어지는 과학기술 슈퍼 클러스터를 완성하는 게 목표다.과학기술정보통신부와 연구개발특구진흥재단은 올해부터 2030년까지 과학벨트의 미래 비전인 '국제과학비즈니스벨트 2차 기본계획'을 추진한다.과학벨트는 기초연구와 비즈니스를 융합해 발전시키기 위해 기초연구의 중심 기능을 하는 거점지구(대전 신동·둔곡·도룡지구)와 거점지구에서 창출된 연구성과를 연계·확산하는 기능지구(세종·천안·청주)를 연계한 지역을 뜻한다. 2차 기본계획은 2011년 공포된 과학벨트 조성 및 지원에 관한 특별법에 따라 2030년까지 과학벨트가 지향하는 미래 모습을 구체적으로 담았다.앞으로 9년 간 과학벨트는 기초연구 환경 완성, 과학·비즈니스 성과 창출, 과학벨트 위상 제고 등 3대 추진 전략을 중심으로 '과학벨트의 과학기술 슈퍼클러스터' 완성에 초점을 맞춰 운영된다. 이를 위해 △세계적 규모의 기초과학연구원(IBS) 연구단 50개 확대를 통한 세계 10위권 연구경쟁력 확보 △과학기술 SB(과학비즈니스) 기업 300개 육성 △세계 톱10 과학기술 클러스터 진입 등을 전략적 목표로 제시했다.◇IBS·중이온가속기 등 기초과학 인프라 완성=우선, 기초과학 인프라 완성에 주력한다. 세계적 수준의 기초과학 분야 연구기관으로 설립된 기초과학연구원의 본원 2차 및 캠퍼스 연구동 건립, 연구단 50개 확대, 한국바이러스기초연구소와 우주입자연구시설 운영 등을 통해 세계 최고 수준의 기초과학 연구성과를 창출하는 '세계 톱 10 연구기관'으로 도약시킨다.지난해 말 저에너지구간 초전도가속장치 설치를 마친 '중이온가속기'

국내 제약회사들이 바이오 벤처 발굴과 전략적 사업화에 지속적으로 뛰어들고 있다. 새로운 분야 투자 기회를 적극 발굴하고 스타트업의 사업화까지 맡아 육성하는 '인큐베이팅' 회사 설립이 증가하는 추세다.23일 업계에 따르면 한독이 지난해 9월 별도 설립한 바이오 독립법인 '이노큐브'는 이달 24일 마곡에 준공하는 '한독 퓨처 콤플렉스'(Handok Future Complex)에 입주해 본격적인 인큐베이팅 및 엑셀러레이팅 사업을 시작한다.이노큐브는 신규 바이오벤처 발굴과 사업 전략 육성 등을 담당하는 회사다. 신약 기술 등을 보유한 바이오분야 스타트업을 물색하고, 투자와 상장 등 전 과정을 지원하는 역할을 한다.특히 올 1월 권소현 한독 사업개발 전무가 새로 대표이사를 맡아 본격 운영에 돌입했다. 권 전무는 GSK와 MSD, 퀸타일즈 등 다국적 제약회사 출신의 사업개발 전문가로 지난 10년간 한독의 개방형 협력 모델을 이끈 것으로 알려졌다.이노큐브의 경우 이번 마곡 한독 퓨처 콤플렉스 입주로 공유 연구소 사업 등도 추진할 계획이다. 실제 한독의 연구개발센터인 마곡 퓨처 콤플렉스 일부는 제넥신과 공용 공간으로 활용한다.이러한 인큐베이팅 업체는 모기업이 새로운 사업기회를 모색하는데 도움을 준다. 사내 신사업팀 등에서 제공하는 정보와 인력, 투자 결정 등 부담의 한계에서 벗어나 AI, 의료기기 등 더 넓은 영역에서 투자 가치가 높은 스타트업을 찾을 수 있다.업계에서는 지난 2016년 한미약품이 100억원을 투자해 바이오벤처 투자회사 한미벤처스를 설립한 이후 별도의 법인 설립을 이어가고 있다. 최근 대웅제약, 휴온스 등 기업도 바이오벤처 발굴·육성 사업을 준비 중이다.제약업계 관계자는 "기업 내부보다 외부 법인을 만들어 투자활동을 하는 것이 아무래도 운신의 폭이 넓다"며 "헬스케어분야 기술의 변화와 규제 완화가 맞물리면서 제약회사들의 신성장 사업 모색에 속도가 붙고 있다"고 말했다.

【파이낸셜뉴스 무안=황태종 기자】전남도가 국내 최초로 고기능성 차량용 바이오 플라스틱 기술개발에 들어간다.23일 전남도에 따르면 기존 석유화학산업의 탄소중립을 실현하기 위한 산업통상자원부의 '내열성 생분해성플라스틱(PLA) 복합소재 및 친환경 부품화 기술개발' 공모에 선정됐다.생분해성플라스틱은 기존 석유계 플라스틱을 대체할 수 있는 물성을 갖는 바이오플라스틱, 옥수수 등을 원료로 생산한 생분해 바이오 소재다.이번 공모 선정으로 여수 화양농공단지에 위치한 ㈜이폴리텍과 전남테크노파크, 한국생산기술연구원, 한국재료연구원, 한국화학융합시험연구원, ㈜동성케미컬, KBI동국실업㈜ 등 산·학·연이 참여한 가운데 오는 2024년까지 3년간 국비 65억원 등 총사업비 87억원을 투입해 기술개발 과제를 추진한다.150도 이상 고온을 견디는 생분해성 바이오 플라스틱을 개발하고 이를 활용한 친환경 자동차 부품을 생산하는 게 목표다. 여름철 차량 내부온도 100도 이상의 조건에서 내열성이 부족해 차량 부품으로 적용할 수 없던 친환경 바이오 소재·부품의 기술적 난제를 해결하는 국내 최초 기술개발 과제로 평가된다.자동차 내장재를 석유계 플라스틱에서 바이오 플라스틱으로 전환하면 탄소 중립 실현과 자동차 업계의 신사회책임지수(ESG) 경영에 기여할 전망이다.전남도는 이번 기술개발이 바이오 플라스틱을 활용한 친환경 소재산업 활성화에 크게 기여할 것으로 보고 있다. 기술개발을 마치면 국내 바이오소재 기술경쟁력을 확보해 친환경 자동차 부품의 신규시장 창출이 가능하고, 내열성이 강한 음식용기 등 친환경 생활용품 산업에도 적용할 수 있다.바이오 플라스틱 산업은 플라스틱 쓰레기 문제해결, 탄소저감을 위한 산업적 대안으로 관련 시장이 급성장하고 있다. 전남도는 향후 광양만권을 기존 석유화학산업과 연계해 친환경 소재산업의 중심지로 육성할 계획이다.이를 위해 지난해부터 여수 삼동지구에 총사업비 161억원을 투입해 '분해성 고분자소재 상용화 지원센터

(목포=연합뉴스) 조근영 기자 = 국립호남권생물자원관(전남 목포시)이 개관 1주년을 맞았다.2020년 8월 설립돼 작년 5월 21일 문을 연 이후 짧은 기간에 국내 유일의 섬·연안 생물자원 전문연구기관으로 인력, 장비 등 기반작업을 완료했다고 자원관은 설명했다.바이오산업의 기반연구기관으로 지원체계 구축, 관련 기관·기업과의 네트워크 및 협업도 상당한 수준이라고 밝혔다.전국 섬의 63%를 보유한 호남권, 특히 목포 고하도에 위치한 자원관은 전국 기관이지만 지역의 생물산업, 지역민과 어우러지는 주민 체감형 상생협력을 중심으로 사회적 가치실현에도 기여하는 기관이 됐다고 자평했다.자원관 주요 성과로는 전 세계 희귀 속인 털손긴팔옆새우속을 비롯한 신종 및 미기록 종 110종과 확증 표본 1만7천707점을 확보했으며 섬생물종 3개 분류군의 구축을 완료해 섬 생물자원 관리의 초석을 마련했다.연구와 보전, 산업화 등의 전문 영역만이 아닌 일반 국민을 대상으로 하는 전시와 교육을 비롯해 지역 상생까지 섬·연안 생물자원에 대한 정보와 중요성을 알리는 공공기관으로서의 역할도 충실히 수행하고 있다.류태철 국립호남권생물자원관장은 23일 "절대적으로 부족한 인력과 인프라, 제한된 연구장비와 코로나19 상황까지 어려운 여건에도 1년도 안 되는 짧은 기간에 기관 목표를 무사히 달성했다"고 말했다.chogy@yna.co.kr

박쥐발 코로나 바이러스로 인한 팬데믹이 사그라드는 와중에 또다른 인수공통감염병이 확산되고 있어 세계 보건당국과 과학계를 긴장시키고 있다.세계보건기구에 따르면 그동안 거의 아프리카에서만 발견돼온 희귀 바이러스 질병 윈숭이두창(monkeypox) 감염 확인 또는 의심 사례가 올해 들어 미국, 유럽 등 원래 보고되지 않았던 12개국에서 120건 이상 나왔다.세계보건기구에 보고된 첫 사례는 5월13일 영국의 한 가정집에서 감염된 세 사람이었다. 현재 이 감염병은 영국과 포르투갈, 스페인, 스웨덴, 이탈리아, 벨기에 등 유럽에서 주로 보고됐으나 바다 건너 캐나다, 미국은 물론 남반구의 오스트레일리아에서도 감염 사례가 나왔다.코로나19로 제한됐던 해외여행이 다시 늘어나고 있는 상황이어서 앞으로 더 많은 사례가 발생할 가능성이 있어 보건 당국을 긴장시키고 있다. 세계보건기구는 성명을 통해 “질병 감시를 확대하기 위해 관련 국가를 비롯한 여러 국가들과 협력하고 있다”고 밝혔다. 과학계도 이 감염병의 확산 원인을 규명하는 데 나섰다.온몸 발진에 독감 같은 고열도원숭이두창 바이러스는 DNA 바이러스로 천연두 바이러스와 같은 폭스바이러스과에 속한다. 증상도 천연두와 비슷해 천연두의 사촌격이라 할 만하다. 가려움증을 유발하는 울퉁불퉁한 발진이 전신에 나는 것과 함께 독감과 비슷한 고열과 통증을 동반한다. 발진은 나중에 고름이 가득 찬 물집이 된다. 감염 후 증상이 발현되기까지 잠복기간은 보통 6~13일이다. 증상 지속 기간은 14~21일이며 저절로 회복되는 경우가 많다.원숭이두창이란 이름이 붙은 것은 1958년 실험실에 있던 원숭이에서 처음 발견됐기 때문이다. 질병 이름은 원숭이두창이지만 질병의 숙주는 아프리카에 서식하는 설치류로 추정한다. 주로 아프리카 열대우림의 원숭이들한테서 많이 발생하며, 사람한테서는 1970년 콩고민주공화국의 어린이한테서 처음 발견됐다. 아프리카에서는 서부와 중부 지역을 중심으로 한 해 평균 수천건이 발생하는 것으로 알려졌다. 주된 발생지는

(서울=연합뉴스) 한기천 기자 = 보통 심혈관계에 위험 요인이 있으면 치매에 걸릴 위험도 커지는 것으로 알려졌다.그런데 50대 중반 이후엔 고혈압, 당뇨병, 뇌졸중 등의 혈관 위험 요인 가운데 어떤 게 있는지에 따라 치매 위험이 크게 달라진다는 연구 결과가 나왔다.먼저 55세 전후엔 당뇨병과 고혈압이 향후 10년 내 치매에 걸릴 위험을 높였다.또 65세 땐 심장 질환이, 70세 땐 당뇨병과 뇌졸중이 그랬다.80세 땐 당뇨병과 뇌졸중 병력을 가진 사람이 치매에 더 많이 걸렸다.스웨덴 우메오 대학(Umea University) 과학자들이 주도한 이 연구 결과는 18일(현지 시각) 미국 신경학회 저널 '신경학'(Neurology) 온라인판에 논문으로 실렸다.이 대학 과학자들은 미국 매사추세츠주 소재 프레이밍햄 연구소가 진행한 '심혈관 코호트(같은 특성을 가진 집단) 장기 연구'(Framingham Heart Study) 데이터를 분석했다.연구가 시작될 때 55세 전후의 주민 4천899명이 참가했다.이 가운데 80세가 될 때까지 치매 증상을 전혀 보이지 않은 사람은 48.7%인 2천386명이었다.연구팀은 65세부터 치매가 생겼는지 추적했다.55세 때 당뇨병인 사람은 10년 안에 치매가 올 위험이 그렇지 않은 사람의 4배에 달했다.55세 때 고혈압인 사람도 치매 위험이 상대적으로 높았다.고혈압 그룹은 '수축기 혈압'이 10포인트 상승할 때마다 치매 위험이 약 12% 커졌다.65세 때 심근경색 등의 심혈관 질환이 있으면 치매 위험이 약 두 배가 됐다. 하지만 뇌졸중은 이 연령의 치매 위험 요인에 포함되지 않았다.70세 땐 당뇨병과 뇌졸중을 함께 앓을 경우 치매 위험이 컸다.80세에 뇌졸중이나 당뇨병이 있으면 치매 위험이 40% 내지 60% 높았다.미국 신경학회 회원 자격으로 이번 연구에 참여한 아일랜드 골웨이 국립대학의 에머 맥그

조 바이든 미국 대통령의 방한을 맞아 정부가 미국 생명공학 기업 써모 피셔 사이언티픽과 투자유치 양해각서(MOU)를 맺었다. 최근 바이오 업계에서는 양국 간 투자와 협력이 늘어나는 추세다. 업계에서는 선도 시장인 미국과 교류가 늘어나면 산업 전반적으로 빠르게 성장할 기반을 마련할 것이라 기대하는 분위기다.22일 관련 업계에 따르면 써모 피셔 싸이언티픽은 지난 21일 산업통상자원부와 대(對) 한국 투자협력 관련 MOU를 체결했다. 써모 피셔는 한국을 바이오 원부자재 생산공장 건립 등을 위한 주요 투자처로 고려한다. 정부는 이 프로젝트 성사를 위해 적극 노력기로 했다.이번 투자 유치를 위해 정부는 공을 들였다. 앞서 써모피셔 사이언티픽은 6억5000만달러(약 7500억원)를 투자해 미국, 유럽, 아시아 지역 내 11곳에 원부자재 공장을 확장하거나 새롭게 건설하기로 했는데 이 중 하나로 영종도를 꼽았다. 영종도에 2400평 규모 바이오 프로세스 서플라이 센터를 건립하고 임상 서비스 퍼실리티를 확장 이전하기로 했다. 이 회사는 미국 메사추세츠 월썸에 본사를 둔 생명공학 회사로 분석 장비와 진단 기기 개발부터 진단 시약, 실험실 설비 향상 등 서비스를 제공한다.이후 지난달 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 회사를 찾아 투자 유치에 나섰다. 여 본부장은 "한국은 우수한 바이오 역량, 적극적인 외투유치 정책 뿐만 아니라, 58개국과의 FTA 등 개방적이고 투명한 협력 네트워크를 보유하고 있어 아시아 지역의 백신 거점으로 최적의 장소"라며 "한국을 투자처로서 적극 고려해 달라"고 했다.써모 피셔 외에도 최근 바이오 산업에서는 양국 간 투자와 협력이 늘어나는 추세가 뚜렷하다. 재계 5위 롯데그룹은 바이오 사업에 진출하며 첫 투자처로 미국을 골랐다. 브리스톨마이오스스큅(BMS)의 미국 바이오의약품 생산 공장을 1억6000만달러(약 2000억원)에 인수하기로 했다. BMS의 기

[아시아경제 김봉수 기자] 초미세먼지를 흡입할 경우 폐 속 깊숙이 침투해 최대 4주 가량 남아 있다는 연구 결과가 나왔다.한국기초과학지원연구원(KBSI)은 바이오융합연구부 홍관수·박혜선 박사 연구팀이 초미세먼지와 나노미세먼지 모델입자를 제작하여 인체 내 주입된 입자들의 생체분포 패턴을 형광이미징 기술을 이용해 이같은 사실을 확인했다고 23일 밝혔다.입자크기가 100 nm(0.1㎛) 이하인 먼지는 미세먼지의 100분의 1수준의 작은 나노크기 입자로 '나노미세먼지'라고 불리며, 초미세먼지보다 더 인체에 깊숙이 침투 영향을 미치는 것으로 예측되고 있다. 하지만, 더 작은 입자가 인체에 미치는 영향에 대한 연구는 아직 국내·외에서도 뚜렷하게 제시한 연구 결과는 없었다.연구팀은 형광 이미징이 가능한 초미세먼지와 나노미세먼지 모델물질을 제작하여 생체에 주입한 후 최대 한 달 동안 장기별 이동 경로와 세포 수준에서의 미세먼지 축적량을 비교·분석했다. 나노미세입자를 기관지로 주입한 후 입자가 폐에 머물러 있는 양을 관찰했을 때, 나노미세입자는 초미세입자와 비교하여 빠르게 감소하는 것을 확인할 수 있었다. 이 중 일부는 폐세포 깊숙이 침투하여 혈관을 따라 간, 신장 등 다른 장기로 이동하는 흐름도 확인할 수 있었는데, 이렇게 나노미세입자가 다른 장기로 퍼지는 데 걸리는 기간은 최소 이틀 안에도 가능한 것으로 관찰되었다. 특히, 폐기관 내 존재하는 면역세포에는 나노미세입자가 4주 후까지도 세포 안에 남아 있었는데, 그 숫자는 초미세입자보다 8배 많은 것으로 나타났다.이번 연구는 미세먼지 입자의 이동경로를 생체 내에서 장시간 관찰하고 분석하기 위해 생체 내에서 분해되지 않는 비교적 안정한 모델입자로 진행되었다. 실제 체내에서 분해되어 독성을 일으키는 탄화수소류의 미세먼지가 주입되는 경우 인체 내 각 장기와 면역시스템에 미치는 독성과 이로 인한 질병의 유발 및 면역시스템 교란 등의 영향이 클 수 있다는 것이 연구팀의 설명이다.이번에 만든

[아시아경제 김봉수 기자] 금세기 최악의 전염병이 된 코로나19는 인류에게 얼마나 큰 피해를 입혔을까? 어마어마하지만 정확히 집계할 방법은 없다. 다만 인간의 건강ㆍ수명에 엄청난 악영향을 끼친 것은 확실하다. 과학자들은 코로나19라는 질병이 인간의 건강과 수명에 얼마나 큰 손실을 가져왔는지 '장애보정생존연수(DALYs)'라는 개념을 동원해 계산하고 있다.20일 국제학술지 네이처에 따르면, 이탈리아 토리노대 연구팀은 최근 유럽 16개국을 대상으로 팬데믹 발생 후 약 10개월간 코로나19에 따른 장애보정생존연수(DALYsㆍDisability-adjusted life years)를 계산했다. 이 결과 16개국 주민들이 코로나19로 인해 손실한 건강 수명은 인구 10만명당 총 4354년에 달하는 것으로 집계됐다.장애보정생존연수란 특정 질병에 걸려 조기 사망해 손실된 수명(YLLs)과 증상ㆍ후유증을 앓는 기간(YLD)를 합쳐 계산한다. 질병이 인간의 건강에 미치는 영향을 수치화한 개념이다. 건강하게 살 수 있는 기간이 해당 질환으로 인해 얼마나 사라졌는지 측정할 수 있다. 세계보건기구(WHO)가 국가 간 건강 수준을 비교하는 지표로도 사용하고 있다.유럽 16개국의 주민들이 코로나19로 인해 잃어 버린 건강 수명 4354년 중엔 조기 사망에 따라 단축된 수명(YLLs)이 98%로 대부분이었다. 국가 별로는 코로나19가 유독 극심했던 이탈리아가 인구 10만명당 650년으로 가장 큰 피해를 입었고, 체코(534년), 스웨덴(529년), 네덜란드(429년) 순으로 피해를 당한 것으로 집계됐다. 반면 에스토니아(55년), 핀란드(59년) 등의 피해는 비교적 적었다.개별 국가들이 집계한 코로나19의 국민 건강 수명에 끼친 손실에 대한 연구 결과도 속속 나오고 있다. 스코틀랜드 공중보건국의 연구에 따르면, 202

바이오 산업은 제약 산업과 의료기기 산업 및 화장품 산업 등으로 이뤄져 있다. 2020년 기준 시장 규모는 약 1800조 원으로 반도체 산업(약 800조 원)과 자동차 산업(약 600조 원)을 더한 것보다 크다. 부가가치가 높고 일자리 창출 효과가 큰 바이오 산업은 고령화 시대를 맞아 세계경제의 중심 산업 중 하나로 우뚝 섰다. 각국은 연구개발 투자와 규제 개혁에 집중하고 있다.우리나라는 제약 산업만으로도 23조 원의 시장 규모를 갖고 있고 이는 세계 12위권이다. 기술수출 특허 건수는 미국 중국에 이어 3위이며 바이오 의약품의 생산 능력은 미국에 이어 2위다. 세계 6위의 임상시험 점유율을 자랑하기도 한다. 2020년에는 수출액(약 10조 원)이 수입액(약 8조6000억 원)을 앞섰다. 이와 같은 발전은 많은 기업들의 끊임없는 연구개발 의지와 투자, 그리고 바이오 산업의 미래에 대한 기대와 정부의 노력 덕분일 것이다.그러나 지속적인 성장을 위해서는 다양한 분야에서 개선해야 할 부분도 많다. 연구개발은 산업 발전의 출발이자 중심과 같다. 그런데도 제약 산업 분야는 응용연구 분야에 대한 연구개발 투자가 상대적으로 부족했다. 이를 개선하기 위해선 연속성을 갖고 각 단계별 신약개발 연구를 지원해야 한다. 지난 10년간의 연구투자비의 후속과제 비율, 응용연구 비율, 기업체 연구비 지원 비율을 뒤돌아봐야 할 때다.더 중요한 것은 산업화를 지원하는 규제 당국의 변화다. 바이오 산업의 발전에는 인허가 주무 부서인 식품의약품안전처의 역할이 매우 중요하다. 바이오 산업과 관련한 과학기술정보통신부, 산업통상자원부, 보건복지부의 지원과제 및 기업 자체 연구개발에 의한 의약품 등 결과물은 최종적으로 식약처의 허가를 거쳐야 생산·판매할 수 있다. 그런데 이런 중요성에 비해 식약처의 인적자원 규모와 능력, 그리고 업무 형태 등이 기대치에 못 미친다.국가별 품목당 심사 인원을 보면 한국은 평균 5명가량인 반면 미국은 10배인 40

[이뉴스투데이 경기1취재본부 김승희 기자] 경기도와 경기도경제과학진흥원(이하 경과원)은 의료현장에서 필요로 하는 신약과 치료제 개발을 위해 의료자원을 기반으로 한 소재 개발 공동연구에 참여할 4개 의료기관을 모집한다고 22일 밝혔다.‘2022년 의료자원 활용 수요기술 고도화 사업’은 도내 바이오·제약 산업 육성과 기업의 기술 향상을 위한 것이다.의료현장에서 축적되는 임상자료나 의료 연구개발(R&D) 자료를 토대로 경과원 바이오센터 연구 기반을 활용해 도내 의료기관과의 공동연구를 수행한다.이를 통해 도출된 우수성과물을 도내 바이오기업이 활용해 의료현장에서 필요로 하는 제품개발로 이어질 수 있도록 하고 있다.참여 대상은 신약 개발 또는 바이오 제품개발을 위해 연구개발을 진행 중인 도내 의료기관으로, 병원이나 연구소 중 1개 이상이 경기도에 있어야 한다.참여기관 선정 시 최대 4000만원의 연구비가 투입되며 참여 신청은 오는 6월 9일까지다.안치권 도 과학기술과장은 “이번 사업은 도내 의료현장의 우수한 자원과 경과원 바이오센터의 연구 기반을 활용해 도내 바이오기업의 바이오헬스 시장 진출을 돕고 기업의 연구개발(R&D) 경쟁력을 높이는 것이 목적”이라며 “도내 바이오 분야 자원을 최대한 활용해 바이오·제약기업이 성장할 수 있도록 다각적인 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.‘2022년 의료자원 활용 수요기술 고도화 사업’에 대한 자세한 사항은 경기도 홈페이지 및 이지비즈 공고문을 참조하거나, 경과원 바이오센터 소재개발팀으로 문의하면 된다.

단국대 산학협력단 기술지주회사 자회사로 설립된 신약개발사 알지노믹스의 성과가 최근 주목받고 있다. 이 회사는 지난 12일 유전성 망막색소변성증 혁신신약 개발이 국가신약개발사업단 과제로 선정됐다. 총 20억원의 연구비를 지원받는다. 이성욱 단국대 생명융합학과 교수가 2017년 설립한 알지노믹스는 간암, 뇌종양, 알츠하이머 치료제를 글로벌 임상시험에 진입시키겠다는 목표 아래 현재까지 225억원의 투자를 유치했다.알지노믹스 사례처럼 대학이 보유한 기술, 특허 등 연구 자산이 최근 산업계의 주목을 받고 있다. 지난해 교외 연구비 862억원을 수주한 단국대 산학협력단은 교내 연구 성과를 집적해 기술 이전과 창업을 통한 기술사업화라는 결실을 연이어 이끌어냈다.교외 연구비 862억원 수주단국대는 바이오뿐 아니라 정보기술(IT) 분야 산학연에서도 성과가 뚜렷하다. 사물인터넷 융합소프트웨어 분야로 교육부 BK21사업에 선정된 최용근 컴퓨터공학과 교수는 스마트 웨어러블(입을 수 있는) 기술의 국제 표준화를 주도하기 위해 대학 내 입주 기업이자 재활의료기기 기업인 네오펙트의 최고기술경영자(CTO)에 취임했다.이후 2018년 네오펙트를 코스닥시장에 상장하는 데 성공했다. 네오펙트가 대학에 입주한 지 4년 만의 결실이다. 상장 당시 최 교수는 보유 지분의 일부를 대학발전기금으로 쾌척했다.최 교수는 뇌졸중, 치매환자 등 신경성 환자를 대상으로 인공지능(AI) 기반 재활훈련이 가능한 하드웨어와 소프트웨어 플랫폼을 개발했다. ‘라파엘 스마트 글러브’라고 명명된 이 상품은 IT·가전 전시회인 CES에서 2017·2018년 2년 연속 혁신상을 받아 미국 시장의 주목을 받았다. 단국대는 IT 및 BT(생명과학) 분야에서 8개 자회사를 운영하고 있다.중소기업과 산학연 선순환 구축단국대는 또 미래기술 확보에 어려움을 겪는 중소기업과 대학 울타리 안에서만 인정받던 기술·특허를 매칭해 산학협력 생태계를 구축하고 있다.이창현 에너지

고양이과 동물에게 마지막 숙주로 기생한 뒤 인간에게도 감염될 수 있는 ‘톡소플라스마’라는 기생충에 감염된 인간이 이성에게 더 매력적으로 보일 수 있다는 연구 결과가 나와 주목된다.후속 연구가 더 필요한 사안이지만, 기생충에 감염된 남성과 여성이 호르몬의 변화로 감염되지 않은 개인보다 더 매력적이고 건강해 보일 수 있다는 것.표면적으로는 이상해 보이고 있을 수 없는 일처럼 들리지만, 가설적으로 이 현상은 진화 생물학의 관점에서 이해될 수 있다는 것이 과학자들 입장이다.감염자(a)가 비감염자(b)사이언스얼럿, 기가진 등 IT과학 외신에 따르면 톡소플라스마는 고양이에서 인간으로 감염될 수 있는 기생충으로, 감염이 돼도 인체에 큰 영향을 미치지 않는 것으로 알려졌다. 다만 면역 결핍 상태에서 감염됐을 때에는 최악의 경우 중증으로 번지거나 사망에 이를 수 있다. 또 일부 연구에서는 톡소플라스마가 남성의 정신 장애에 영향을 미친다는 결과(☞관련기사 보기)도 있다.핀란드에 있는 투르쿠 대학의 제1저자이자 생물학자인 Javier Borraz-Leon 교수는 논문에서 “한 연구에서 톡소플라스마에 감염된 수컷 쥐는 성적으로 더 매력적으로 인식됐고, 감염되지 않은 암컷에 의해 성 파트너로 더 선호되는 경향이 있었다”고 적었다.톡소플라스마 감염이 인간 사례에서도 유사한 효과를 볼 수 있는지 여부를 조사하기 위해 많은 연구가 수행됐다. 증거는 명확하지 않지만, 일부 증거는 이 기생충에 감염된 남성이 감염되지 않은 남성보다 테스토스테론(남성을 남성답게 하는 안드로젠 계열의 대표적인 스테로이드계 성 호르몬) 수치가 더 높다는 것이 유추됐다.톡소플라스마는 생물의 교배로 직접적인 감염을 촉진하기 위해 숙주의 성적 매력을 향상시킨다는 선행 연구가 존재한다. 톡소포자충에 감염된 쥐가 성적 파트너로 뽑힐 가능성이 더 높고, 인간도 톡소 플라스마에 감염된 남자가 테스토스테론 수준이 일관되게 높아 여성으로부터 매력적으로 평가된 경우가 많다는

러시아의 우크라이나 침공 이후 국제 비료 가격이 폭등하면서 ‘대체(代替) 비료’가 주목받고 있다. 기존 비료가 화학적으로 질소·칼륨·인산 등을 추출해 만들어지는 데 비해 대체 비료는 대부분 미생물이나 식물성 원료를 기반으로 생산된다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 작년 이후 대체 비료 스타트업들이 유치한 투자금은 10억달러(약 1조3000억원)에 달한다. 미국 캘리포니아에 본사를 둔 피봇바이오(Pivot Bio)는 미생물 비료로 주목받는 기업 가운데 하나다. 질소비료의 핵심 원료인 암모니아는 화학적 방식으로 추출하는데, 이 과정에서 막대한 에너지를 소비하는 데다 환경오염을 유발한다. 피봇바이오의 미생물 비료는 작물 뿌리에 달라붙은 미생물이 대기 중 질소를 흡수하고 작물에 유용한 암모니아를 생성하기 때문에 질소비료의 단점을 보완할 수 있다. 가격도 파운드당 60센트로, 90센트인 기존 질소비료보다 저렴하다. 지금까지 6억1500만달러(약 7800억원) 투자를 받은 이 회사 카스텐 테메 CEO(최고경영자)는 “올해는 작년보다 세 배 넓은 300만 에이커(약 1만2141㎢) 농지에서 미생물 비료가 쓰일 것”이라고 말했다. 하버드대 교수 등이 공동 설립자로 참여한 쿨라바이오(Kula Bio)도 피봇바이오처럼 작물 성장을 촉진하는 미생물 비료를 올해 말 출시할 계획이다. 2018년 설립된 니트리시티(Nitricity)는 물과 공기에 전기를 가해 질산을 만들고 이를 비료로 전환하는 기술을 개발했다. 농부들이 농장에서 곧바로 무탄소 질소 비료를 생산할 수 있는 것이다. 이 회사 니코 핀코브스키 CEO는 “아직 제품 출시 전이지만 저가 비료를 찾는 문의가 폭주하는 바람에 홈페이지에서 회사 전화번호를 삭제했을 정도”라고 했다. 대체 비료가 주목받는 것은 비료 공급 대란이 장기화할 조짐