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[No.31 BioINglobal] 노화의 미래는?

※ 본 보고서의 내용은 해외 각국의 보고서 및 언론기사 등을 참고하여 전문가의 시각으로 집필한 원고를 생명공학정책연구센터에서 제공함.

작성자 : 김치구 행정학 박사
(기술경영경제정책 전공)

출처: CBInsights, 2018.08.

※ 본 원고는 원본 원고의 내용을 번역하여 각색한 내용을 포함하고 있습니다.
   (원제 : The Future Of Aging? The New Drugs & Tech Working To Extend Life & Wellness)
(https://www.cbinsights.com/research/report/future-aging-technology-startups/)

세놀리틱스[Senolytics란 노화를 지연시킬 새로운 신약의 일반적인 이름; 역자 추가]. 수혈. 태반 줄기세포. 이것들은 단지 신생기업(startup)이 죽음을 해결하고 인간의 수명을 증가시키는 혁신적인 방법들 중 일부에 지나지 않는다. 이 보고서에서는, 우리는 각각을 파고들어서, 젊음의 찾기힘든 분수를 찾기 위한 탐색에서 어떤 진전이 이루어졌는지를 추적한다.

우리는 어떻게 더 오래 살 수 있을까? 어떻게 하면 생명을 5년, 10년, 심지어 50년 더 연장할 수 있을 정도로 건강해질 수 있을까? 그리고, 이것은 단순히 더 오래 사는 것만이 아니라 더 젊게 느끼는 것에 대한 것이다. 예를 들어, 만약 당신이 75세의 나이에 25를 느낄 수 있다면 어떨까?

이것은 과학자들이 수십 년 동안 대답하려고 노력해온 거의 답이 없는 큰 질문이다.

우리가 어떻게 생리적 수준에서 늙는지를 이해하는 것은 믿을 수 없을 정도로 복잡한 주제이다. 그것은 암이나 알츠하이머와 같은 노화수반병(age-related disease)들의 근저에 있는 세포와 분자 과정을 공유하는데, 그것은 병리학적으로 우리를 계속해서 따돌리고 있다.

노화 자체가 치료 가능한 장애나 상태는 아니지만, 장수에 초점을 맞춘 기업과 연구자들은 노화가 어떻게 진행되는지 알아보기 위해 세포 수준에서 신체 과정을 조사하고 있으며, 이러한 과정을 느리게 할 수 있는 올바른 약물, 치료법 및 비타민을 찾고 있다.

그리고 그 결과, 우리는 장수의 비결이나 장수하는 법을 발견하게 될지도 모른다.

예를 들어, “세놀리틱스”로 알려진 새로운 종류의 약물이 노화세포(senescent cell)로 알려져 있는 노년기에 분열을 멈추는 노쇠한(그러나 해로운) 세포들을 제거하기 위한 항노화 연구의 다음 큰 일로 칭송되고 있다.

그림 1. 장수 연구에 대한 관심의 증가

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