바이오인

효소로 혈액형을 전환시키려는 새로운 회사

인간의 4가지 혈액형중에서 0형은 수혈반응의 위험없이 어떤 혈액형의 수혈자에게도 수혈될 수 있기 때 문에 '일반적 공급자'로 알려져 있다. 왜 그런가? 0형 혈액세포들은 다른 형(A, B나 AB)이 갖고 있는 어떤 표면항원도 없기 때문이다.

수혈에 사용된 모든 혈액이 0형으로 전환될 수 있다면 혈액의 형에 따른 재고를 유지할 필요가 없다. 또 날짜의 경과에 따라 폐기되는 공급용 혈액의 양을 줄일 수 있다. 셋째 특정한 혈액에 따라 필요한 운송경비를 줄일 수 있다. 매사츄세츠주 소 재 박스포드시의, 작고 개인에 의해 설립된 ZymeQuest라는 회사는 A형과 B형의 독특한 항원을 제거하는 효소를 개발함으로써 포괄적이고 일반 적인 수혈용 혈액을 개발하기를 고대하고 있다. 이 회사는 B형을 0형으로 바꾸는 알파갈락토시데이즈 계열의 효소의 생산을 Scale-up하려 하고 있다.

회사에 따르면 효소적으로 전환된 B형 혈액세포들은 구조와 가능면에서 자연발생한 0형과 동일하다. 사 실 초기 임상 시험시 전환된 B형을 수혈받은 8명의 자원자에게서 어떤 임상상의 차이는 뚜렷하지 않다. 짐퀘스트사는 지난달 임상 제2상을 위한 신청서를 제출했는테 2개의 임상센터에서 20면이 각각 3가지 B형의 수혈을 받을 것이다.

B형 수혈은 매년 미국내에서 수행되는 1,200만건의 수혈의 약 10%에 해당된다. 짐퀘스트사는 B형 전환기 술이 매년 2,000만 달러의 보건의료 시장을 건질 수 있다라고 추정한다. 그러나 수혈된 혈액의 약 40%에 해당되는 A형 혈액의 전환 에도 막대한 돈이 걸려있다. 이 회사의 A형 전환기술은 개발중인 B형 전환자의 약 1년뒤에 등장할 것이다.

0형 혈액이 대체물로 사용될 수 없는 경우 -잠재적인 임산부가 Rh요인을 갖고 있을 경우 전환된 혈액의 Rh요인에 적합하지 않음-가 있으나 이 경우 수혈시장의 약 2-3%에만 해당된다.

자세한 사항의 문의: Jeff Brurbank, ZymeQuest Inc., 35 Dole Hill Rd., Boxford, MA 01921. Ph: (508)352-7111. Fax: (508)352-7117