바이오인

(제안자) Kartik Nemani, Indiana University–Purdue University, 미국

주요 기업들의 근로자들은 코로나19 대유행 20주년인 오늘, 일부에서 침습적인 면역감시(invasive monitoring)에 항의하기 위해 파업을 벌였다. 2023년 첫 SARS-CoV-2 백신이 널리 보급되면서 많은 두려움이 가라앉았지만, 그 이후 바이러스이 지속적인 출현으로 세계경제가 약세를 보이고 있는 가운데 근로자들이 정기적인 감염검사 결과서를 제출해야 일을 할 수 있다는 데에 합의가 이루어졌다. 초기 검사는 비교적 단순한 체온측정과 기침추적이었다. 그러나 2029년 스마트 화장실에 의해 저비용의 RNA 폐수 검사가 가능해지고, 유비쿼터스 벽걸이 적외선 열 센서에 의해 증상이 심해지기 전에 감염직원을 정확하게 선별할 수 있게 되었다. 최근 e커머스/피트니스 추적은 스마트워치 건강지표와 최근 온라인 검색기록을 결합한 인공지능 알고리즘을 공개했다. 기업 웰니스 이사회(Corporate Wellness Boards)는 의무적인 방역을 정당화하기 위해 그 결과를 이용하였다. 직원들의  '바이러스 상태(viral status)'를 노출하는 것에 대해서 공익실현과 사생활 침해를 두고 법원과 기가넷(Giganet)에서 치열한 논쟁이 전개되고 있다.

(제안자) Michael A. Tarselli, Society for Laboratory Automation and Screening, 미국 

이달 초 우간다 캄팔라에서는 한 남성이 국제질병예방센터(International Center for Disease Prevention, ICDP) 현지 연구소에서 마르부르크 출혈열(Marburg hemorrhagic fever) 진단을 받은 뒤 21명이 격리됐다. 현재 완치된 환자는 근무하던 동물병원에서 감염됐을 가능성이 있다. ICDP의 이사인 Icuaf 박사는 "이 바이러스는 체액을 통해 쉽게 퍼지며, 간병인에게 감염된 적이 있다"고 말했다. 효율적인 진단역량을 갖춘 지역센터는 다시한번 초기 감염을 억제했고, 그 결과 "사망자는 발생하지 않았고, 노출되었을지도 모르는 모든 사람들이 격리되었다"고 덧붙였다. 코로나19 대유행 사태로 과학정책에 대한 대중의 인식에 큰 변화고 있었고, ICDP는 전세계적인 감염병 위기관리를 위해 2021년 설립되었다.

(제안자) Ahmed Al Harraq, Louisiana State University, 미국

(제안자) Anna Uzonyi, Weizmann Institute of Science, 이스라엘

(제안자) Ken Dutton-Regester, QIMR Berghofer Medical Research Institute, 호주

현재 대부분의 대학들은 대면강의실, 원격강의실, 기술강화강의실 등을 조합하여 운영하고 있다. 기계학습과 인공지능, 오디오 및 비디오 도구, 3차원 환경, 분야 간 시뮬레이션 등 증거 기반의 새로운 강의 전략의 급속한 확장은 코로나19 대유행 때 시작되었다. 학생과 교직원의 건강과 안전을 지키기 위해 교육을 컴퓨터 기반 환경으로 옮기기로 한 결정이 교육 풍경을 변화시켰고, 갈수록 관련기술이 발전하면서 온라인에서 과학수업을 가르치는 방법, 가상에서 실험을 실제 수행하는 것처럼 경험하는 방법에 대한 논의가 연구계를 휩쓸었다. 20년이 지난 지금, 우리는 이러한 노력과 변혁의 결과를 보고 있다.

(제안자) Rachel Yoho, University of Florida, 미국

어제 인도 뉴델리에서 열린 2040년 올림픽 개막식에 무려 20만 명이 참석했다. 이런 공개 행사를 무사히 치를 수 있었던 것은 20년 만이다. 바이러스를 즉시 없애는 물질로 만들어진 옷과 신발이 최근 출시됨에 따라 코로나19 대유행에서 시작된 사회적 거리두기가 완화되었기 때문이다. 이와 더불어 행사를 보다 안전하게 치를 수 있도록 공기 중 바이러스를 감지할 때 경보음을 울리는 새로운 칩 기반 장치인 Viroclean을 피부에 이식하는 데 참석자 모두가 동의했다.

(제안자) Sudhakar Srivastava, Banaras Hindu University, 인도

이번 주말 코첼라 2040 음악축제에서 3개의 에어로졸 바이오 감시센서가 공기 중에 사스-유사(SARS-like) 바이러스를 감지했다. 코로나19 대유행을 계기로 개발된 미국 질병통제예방센터(CDC)의 지리공간 건강 앱을 이용한 스마트폰 추적 결과, 잠재적 감염자 2명을 확인하였다. CDC 감염병예방팀은 지역감염 추적기를 동원해 1차 발견 후 1시간 이내에 모두 진단하고, 치료하는 중이다. 감염자 1명은 이전에 근절된 것으로 여겨졌던 2019년형 SARS-CoV-2 변종에 양성반응을 보여 격리치료를 받고 있다.

(제안자) Michael Strong, National Jewish Health and University of Colorado, 미국

지난주 열린 제15차 범세계원격통합과학회의(Pan-global Remote Integrated Sciences Meeting, PRISM)에 160여개국 10만여 명이 참석했다. 물리, 생물학, 사회과학 분야의 과학자, 교육자, 학생, 기업가, 정책 입안자 및 산업 전문가들이 가상현실 기반의 온라인 행사장에 접속했다. 고급 머신러닝 알고리즘은 각 참가자의 전문성과 학제 간 협업 가능성을 고려하여 프레젠테이션을 추천했다. 평소와 마찬가지로 이번 회의의 하이라이트는 가상 포스터 세션으로, 상호작용에 의해 주도되고 분야별 소그룹 토의가 최적화되었다. 이번 회의에 참석한 많은 후배 과학자들은 20여 년 전 코로나19 대유행 당시 프리즘과 같은 가상 컨퍼런스가 거의 없었던 것을 알고 놀랐다. 익명의 박사과정 학생 한명은 “내 지도교수가 대학원생일 때, 큰 학회들이 모두 현장에서 직접 열렸다”라고 하며, “수만 명의 과학자들이 비행과 호텔 예약에 수백 달러를 투자하고, 인쇄된 포스터를 들고 다니며 일주일 동안 가장 적합한 발표와 미팅을 찾기 위해 돌아다는 것은 상상할 수 없다”고 덧붙였다.

(제안자) Yifan Li, University of California, 미국

오늘 처음으로 세포 기반의 육류(cell-based meat) 소비가 농장에서 직접 생산된 육류를 넘어섰다. 이러한 전환은 코로나19 사태 동안 육류 부족과 공급망이 거의 붕괴되면서 시작되었다. 수천 명의 근로자들이 통풍이 잘 안되고 비위생적인 시설에서 일하고, 육류 가공공장은 SARS-CoV-2 바이러스의 핫스팟이 되었다. 육류 생산률이 떨어지면서 세계적인 육류 부족현상이 나타났고, 대부분의 사람들은 그 당시 이용 가능한 식물 기반 육류 대체 식품에 의존했다. 다음 해 세포에 기반한 고기가 주류 시장에 진입하면서 육가공 산업의 소멸은 봉합되었다. 깨끗한 육류는 폐기물 배출과 항생제로 인한 오염에서부터 노동자와 동물 학대, 당시 온실가스 배출의 18%에 해당하는 축산업의 탄소 발자국에 이르기까지 육가공 산업의 부정적 영향을 없앴다. 세포에 기반을 둔 고기는 실제 고기가 환경과 윤리에 바람직하지 않게 되면서 인기가 높아졌다.

(제안자) JiaJia Fu, Whittle School and Studios, 미국

(제안자) Khor Waiho, Universiti Malaysia Terengganu, 말레이지아

다음 주 유엔은 2040년 지속가능한발전 아젠다의 목표가 얼마나 달성되었는지 평가하기 위해 모일 예정이다. 불행히도 낙관적인 평가는 드물다. 천연자원의 과다 채굴, 이산화탄소 배출, 플라스틱 쓰레기 양이 계속 치솟고 있다. 가장 잘사는 사람들이 자원의 80%를 소비하는 데 반해, 가장 가난한 사람들은 점점 극단적인 날씨, 기근, 그리고 물 부족에 시달리고 있다. 기업과 정책 입안자들의 단기적 비전이 인간과 환경의 건강 보다 경제적 이익을 우선시했던 세기 초에 우리는 이미 이런 상황은 예견되었던 바이다. 코로나19 대유행은 부정적인 방향을 더욱 악화시켰다. 2020년 이후 신체 접촉을 피하기 위해 일회용품과 자가용 여행이 급증하는 등 소모적인 관행이 줄을 이었다. 지난 10년을 검토한 후, 유엔 국가들은 2050년까지 불평등과 오염을 줄이겠다는 약속을 논의할 것이다.

(제안자) Isabel Marín Beltrán, Universidade do Algarve, 포르투갈

(제안자) Akash Mukherjee, Indian Institute of Science Education and Research, 인도

어제 발표된 정부보고서는 이번 코로나바이러스 시즌에 위조면역여권(counterfeit immunity passports)이 시장에 유입될 가능성이 높다고 경고하고 있다. 영국 보건부 장관 제인 런던은 "지방과 시 경계를 가로지르는 불법 면역자(illegal immunigrants)들의 수가 상당히 증가하고 있다. 면역여권(immunity passport)을 스캔하는 것만으로는 더 이상 충분하지 않다는 것을 알아야 한다“고 말했다. 이 보고서는 미국 CDC가 'NextGen Immunity Passport' 관련기술이 해킹당했다는 통보를 처음 내놓은 지 6개월 만에 나온 것이다. 국민운동부 장관 존 피터스필드는 검문소에서 위조된 면역여권을 어떻게 적발했느냐는 질문에 이는 경찰의 관할사항이라고 말하며, 적발을 위한 추가정보는 위조범에게 도움만 될 뿐이라고 말했다. 지난해 허위음성(false-negative) 스캔들뿐만 아니라 널리 퍼진 면역여권 위조는 국민운동 하에서 만들어진 지 19년이 된 면역여권 제도에 대한 국민의 불신을 초래했다. 익명을 원한 한 정부 관계자는 "2020년 국민자유운동에 대한 교훈을 얻었다"면서도 "면역여권 제도에 금이 가고 있어 아직 해결해야할 부분이 많다"고 말했다.

(제안자) JiaJia Fu, Tyler D. P. Brunet, University of Cambridge, 영국