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Bioin스페셜 WebZine 2010년 17호 [생명연구자원]

세포자살을 억제하는 자생식물 추출물로부터 노인성 질환용

식품의약의 개발

                           이종원  대구가톨릭대학교 의과대학 교수

 1. 서론

○ 인구가 고령화되어 감에 따라 심근경색과 뇌경색 등 허혈성질환과 치매 등 퇴행성뇌질환과 같이 만성이면서 치료가 어려워 사망률이 높은 노인성질환도 따라서 증가하고 있다.  이러한 질환들에 대해서는 치료제들이 많지 않으며 설사 있다하더라도 근원적인 치료를 하기보다는 증상을 완화시키는 것들이 많은 실정이다. 따라서 새로운 치료제를 개발할 필요성은 있으나 노인들은 면역력이 약하므로 효능은 약하더라도 장기복용에 따른 부작용이 적은 것이 무엇보다 필요하고 아울러 일단 발병을 하게 되면 치료가 어려우므로 발병 자체를 예방하는 예방제의 개발이 필요하다. 또한 심근경색, 뇌경색 및 혈관성치매와 같은 경우에는 모두 혈관이 막혀 발생하는 질환이라는 공통점을 가지고 있어 한 질환이 발생하면 다른 질환도 동시에 발생할 가능성이 높으므로 질환발생 공통인자에 작용함으로써 동시에 다양한 질환에 효능을 나타내는 예방제의 개발이 필요하다.

○ 우선, 부작용이 없는 예방제를 개발하기 위해서는 비교적 안전하다고 알려진 천연물로부터 탐색하는 것이 필요하며, 이로부터 다양한 질환에 효능을 나타내는 후보천연물을 발견하기 위해서는 이러한 질환들에 공통적으로 발생하는 기전에 작용하는 탐색방법을 사용하는 것이 필요하다. 본 종설에서는 발표자의 연구실에서 개발한 세포배양을 이용하는 탐색방법을 활용하여 자생식물이용기술개발사업단에서 구축한 식물추출물은행에서 보유하고 있는 식품을 포함하는 식물추출물 3,800여종으로부터 노인성질환을 예방하는 예방제의 개발과정에 대한 내용, 성과 (밀의 물추출물 효능 발견) 및 시사점들을 기술함으로써 향후의 연구개발에 미력하나마 도움이 되고자 한다. 

................계속

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