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Bioin스페셜 WebZine 2012년 31호 [노화연구동향]

노화-암 제어 유전자 연구

신득용 단국대학교 노화-암연구센터 교수

김정빈 단국대학교 노화-암연구센터 교수

1. 서론
 
  노인성 질환의 대부분은 노화로 인한 생체기능의 저하와 노화 기전의 이상에 의하여 발생한다. 따라서 노인성 질환 발생을 역 추적하면 노화기전의 일부를 규명할 수 있을 것이다. 그러나 대부분의 노인성질환 연구가 진단 및 치료기술에 집중되어 왔으며 또한 질환 발생 기전으로부터 노화기전을 규명하는 연구도 아직 성과가 없는 실정이다. 

  다른 노인성 질환과는 달리 암은 세포의 노화기전을 파괴함으로서 발생한다는 것이 지난 수십 년간의 암 연구를 통해서 밝혀졌다. 그러나 구체적으로 암 발생 과정에서 파괴되는 노화 제어기전이 무엇인지는 여전히 불명확하다. 따라서 최근에는 암 발생 과정에서 파괴되는 노화기전을 규명하고 동 기전을 이용하여 생체 노화 및 노화에 따른 생체기능의 저하를 예방하고 건강장수를 도모할 수 있는 응용기술 개발이 향후 중요한 연구과제로 주목받고 있다.

  최근 분자생물학적 연구기법의 발전으로 새로운 노화조절 유전자가 발견되고 있다. 특히 이러한 노화관련 유전자들은 암억제 유전자로서의 기능을 동시에 가지고 있음이 차차 밝혀져 그 상관관계가 주목받고 있어 노화 유전자를 중심으로 새로운 신호전달계가 규명되면 세포, 조직 및 생체의 노화기전은 물론 노화에 따라 급증하는 암 발생기전의 규명에 새로운 장이 열릴 것으로 기대되고 있다.

..............(계속)

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