바이오인

Bioin 이슈&특집 2013년 Vol.23 : BT와 국민행복기술을 중심으로

신종플루와 구제역 등 인간·가축 전염병 대응을 위한 BT의 역할

부하령  한국생명공학연구원 바이러스감염대응연구단 책임연구원 

최근 신종인플루엔자 대유행과 2010년 말 구제역의 전국적인 발생으로 인하여 국민들의 막대한 정신적 경제적 피해를 주었다. 신종플루 대유행으로 인하여 국내에서만 약 300명의 사망자가 있었으며 구제역으로 인하여 2조원이상의 막대한 경제적 피해를 입었다.

신종플루와 구제역의 공통점은 “바이러스”라는 미생물에 의한 감염 때문에 일어나는 문제이기 때문에 많은 국민들이 바이러스에 대한 공포를 느끼고 있다. 더 큰 문제는 이런 바이러스에 의한 재난은 일시적인 현상이 아니라는 것이다. 이러한 재난은 과거에도 있었으며, 최근에도 발생하였고 또한 미래에도 바이러스에 의한 감염병의 발생이 예상된다는 것이다.       

     
이렇게 공포의 대상인 바이러스에 대한 대응 방안을 마련해야 하는데 그렇게 쉽지는 않다. 바이러스는 단백질과 유전자로 구성된 비교적 단순한 구조와 작은 크기의 미생물이다. 바이러스의 유전자는 DNA 혹은 RNA로 구성되어 있어서 DNA바이러스와 RNA바이러스로 종류를 나누기도 한다.

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