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특허를 받기 위하여 갖추어야 하는 특허요건은 신규성, 진보성 및 산업상 이용 가능성으로 3가지이며, 이 3가지만 만족되면 세계 어느 나라 특허청이든지특허를 주어야만 한다. 이와 같이 신규성, 진보성 및 산업상 이용 가능성만 갖추면 특허가 허여된다는 원칙은 전 세계적으로 동일하나 이들의 세부적인 조건은 조금씩 다르다. 1) 신규성 ① 우리 나라는 국내에서 공지되었거나, 국내,외에서 반포된 간행물에 기재된 것은 신규성이 없다. 이는 국외에서 팔리고 있는 물건이라도 그것이 그 나라에서 특허를 내지 않았다면, 우리 나라에서 특허 받을 수도 있다는 것이다. 그러나 유럽특허는 국,내외에서 공지되었거나, 국,내외에서 반포된 간행물에 실린 것이면 신규성이 없다. 즉, 공지 조건에 외국까지 포함함으로써 신규성 기준이 좀더 엄격하다고 할 수 있다. ② 선출원이 공개되기 전에 후출원이 출원되는 경우, 그 후출원은 신규성이 있는 것이지만 한 나라에서 동일한 내용에 대하여 2개의 특허권이 있을 수 없으므로, 후출원은 등록 받을 수 없다. 그런데 유럽특허에서는 심사는 유럽특허청 한곳에서 진행되지만 등록은 여러 나라에서 진행되는 것이므로, 이와 같이 선출원이 공개되기 전에 후출원이 출원된 경우, 그 선출원이 출원되어 있는 나라(즉, 그 선출원의 지정국)에서만 거절이 되고 다른 나라에서는 등록이 된다. 2) 진보성 용이하게 창작할 수 있으면 진보성이 없다고 하여 거절이 되는 데, 우리나라와 다른 점은 상업적인 성공 등 부수적 사항이 진보성 판단에 도움이 된다는 점이다. 3) 산업상 이용 가능성 유럽특허에서는 인간 또는 동물의 진단방법 및 치료방법은 산업상 이용 가능성이 없다고 하여 특허대상이 되지 아니한다. 미국에서는 인간 또는 동물의 진단방법 및 치료방법이 특허대상이 되는 반면, 우리 나라에서는 인간의 진단방법 및 치료방법은 불특허대상이고, 동물의 진단방법 및 치료방법은 특허대상이 된다. 4) 신규성이 있는 것으로 보아주는 발명(신규성의제) 유럽특허제도에도 신규성의제 제도 즉, 신규성을 상실하고 6개월 내에 출원하면 신규성이 있는 것으로 보는 제도가 있다. 그런데 이 신규성의제 제도가 우리 나라와는 조건이 다르므로 주의해야 한다. 즉, 우리 나라에서는 논문에 발표하거나 공인된 박람회에 출품한 후 6개월 내에 출원하면 신규성이 있는 것으로 보나, 유럽특허제도에서는 박람회 출품, 억지에 의한 공개 등이 있은 후 6개월 내에 출원하는 경우에만 신규성이 있는 것으로 본다. 이는 논문에 발표한 후 6개월 내에 출원하면 우리 나라와 일본에서는 신규성이 있는 것으로 등록이 가능하나 유럽에서는 거절된다는 것을 의미한다. 따라서 논문에 발표하기 전에 특허출원부터 하는 것이 여러모로 좋다. 5) 불특허 대상 유럽특허에서는 식물 및 동물의 생물학적 육종방법 즉 자웅에 의한 방법은 불특허 대상이나, 미생물학적 방법은 특허 대상이다. 또한 변종식물은 불특허 대상이나 동물, 특히 형질전환동물(Transgenic animal)은 특허가 가능하다.