바이오인

Ⅰ. 들어가는 말


1989년에 처음 발견된 C형간염바이러스(Hepatitis C virus, HCV)는 급·만성 간염을 일으키며, 간경변증, 간세포암 등을 유발하는 주요 원인으로 알려져 있다. 전 세계에 약 1억 3천-5천만 명이 만성적으로 HCV에 감염되어 있고 매년 35만-50만 명이 관련질환으로 사망하는 것으로 알려져 있다[1]. 우리나라에서도 일반인의 0.78-1.29%가 감염된 것으로 추정되며 B형간염바이러스(Hepatitis B virus, HBV)에 이어 만성 간질환을 일으키는 두 번째 주요 원인이다. B형간염은 백신에 의해 감염자 수가 감소하고 있지만 백신이 없는 HCV 감염자는 계속 증가 추세에 있다. 또한, HCV는 HBV에 비하여 만성간염이 되는 비율이 높아 HCV 감염자 중 50-80%가 만성 간염이 되며, 이들 중 2-24%가 간경변증으로 진행되므로 우리나라 간 질환자의 10-20% 정도가 HCV 감염에 의한 것으로 알려져 있다[2]. 현재 사용 가능한 C형간염 치료제로는 인터페론 알파와 리바비린 병합요법이 있으며, 완치될 경우 간경변증과 간암의 발생 위험을 낮출 수 있다.

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