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출처 : 한국분자 · 세포생물학회

백색지방의 갈색지방화에서 지방조직 대식세포의 역할

이 윤 희 (연세대학교 약학대학 분자약리독성학연구실)

서 론

비만은 당뇨를 포함한 대사질환, 심혈관 질환, 암 등 다양한 만성질환의 발병률을 높이는 위험인자로 인식되고 있다. 지방의 과도한 축적으로 정의되는 비만은 지방조직의 대사, 내분비 및 면역기능 상실을 동반하며, 이러한 지방조직의 병적 리모델링이 주요한 대사질환의 병태생리요인으로 주목을 받고 있다. 지방조직의 주요 대사기능은 지방 저장 장소로서의 역할뿐만 아니라, 지방생성(lipogenesis), 지방분해(lipolysis), 그리고 지방산 산화(free fatty acid β-oxidation)를 포함한 지방대사에 특화되어 있다.

병적 상황에서, 주요한 지방 저장 신호전달 호르몬인 인슐린에 대한 반응성 저하가 발생되며, 이로부터 기인하는 지방대사 불균형이 지방조직 이외의 다른 대사기관에서의 지방축적(ectopic lipid accumulation) 을 야기, lipotoxicity를 초래하게 된다. Lipotoxicity의 가장 대표적인 병리 현상은 염증반응이며, 대식세포를 포함한 면역세포들의 염증 반응이 지방조직의 만성적 염증 상황을 유발하는 중요한 매개체로 보고된 바 있다. 흥미롭게도, 최근 지방조직의 면역세포들이 염증반응과는 별도로 다양한 생리기능적 역할을 수행함이 밝여진 바 있다. 본 논의에서는 지방조직에 존재하는 대표적인 면역세포인 대식세포와 지방세포, 그리고 지방전구세포와의 상호작용에 대한 연구를 소개하고자 한다. 아울러, 지방조직의 다양성과 지방대사에서 대식세포가 어떻게 기여하는지 논의하고자 한다.

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