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이스라엘 히브리대학교 급성백혈병 신약개발 소개

주관기관/기업 : 이슘
관련 URL : www.israel21c.org/a-promising-cure-for-acute-leukemia-may-be-within-reach/

세부내용

이스라엘 히브리 대학교, 급성백혈병 새로운 치료법 개발

히브리 대학교 의학부 Yinon Ben-Neriah 교수의 연구팀은 가장 공격적인 암 중 하나인 “급성 골수성 백혈병”에 걸린 실험용 쥐를 대상으로 한 실험에서 50 퍼센트의 치유율을 보인 새로운 생물학적 약물을 개발했음. 연구는 지난 40 년 동안 백혈병 치료에서 이렇다 할 진전이 없었다는 점에서 커다란 의미를 지님.

미국국립암학회(National Cancer Institute)에 따르면 급성 백혈병은 "골수 등의 혈액 생성 조직에서 시작되며 다량의 백혈구가 생산되어 혈류에 유입되게 하는 급속 진행 암”으로 정의됨. 백혈병은 적혈구, 백혈구 또는 혈소판에 영향을 미칠 수 있음. 비정상적 백혈병 혈액 세포에서 다양한 단백질이 대량 생산됨. 이러한 단백질은 함께 작용하여 암세포가 빠르게 성장하고 화학요법이 듣지 않도록 함.

미국의 제약회사 “BioTheryX”는 히브리 대학교의 기술이전회사인 Yissum으로부터 해당 신약에 대한 권리를 구매하였음. 대학 연구팀은 계속적인 약물 개발과 제1상 임상실험에 대한 FDA 승인신청을 진행 중임.

기술 적용범위/응용분야

클러스터 폭탄 - 단일 분자로 구성된 이 약물은 3-4 개의 개별 약제의 작업을 동시에 수행함. 이는 암 환자가 노출되는 다양한 약물과 그 부작용 수를 감소시키는 이점이 있음.

현재까지 백혈병 치료에 사용된 대부분의 생물학적 암 치료제는 개별 백혈병 세포 단백질만을 대상으로 했음. 그러나 이와 같은 “표적 치료” 과정에서 백혈병 세포는 신속하게 다른 단백질을 활성화시켜 해당 약물을 차단함. 그 결과 약제 내성 백혈병 세포가 빠르게 다시 자라나 질병을 재발시킴.

이러한 비효율적 접근법과는 달리, Ben-Neriah와 그의 팀에서 개발한 신약은 클러스터 폭탄과 같은 기능을 함. 한 번에 여러 개의 백혈병 단백질을 공격하기 때문에 백혈병 세포가 치료를 피할 수 있는 다른 단백질 활성화가 어려워짐.

이 신약이 지닌 다른 유망한 측면은 백혈병 줄기 세포를 박멸한다는 점임. 이는 오랜 기간 암 치료에 있어 크나큰 과제였으며, 과학자들이 급성 백혈병을 치료할 수 없는 주된 이유이기도 했음.

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