바이오인

언제쯤 코로나 바이러스 치료제가 나올까?

- 바이러스 생활경로별 개발전략을 중심으로

(재)범부처신약개발사업단 사업개발팀

Ⅰ. 글로벌 치료제 개발 동향

코로나19 바이러스(2019-nCoV, SARS-CoV-2; COVID-19을 유발하는 바이러스)는 숙주세포에 있는 수용체를 통해 세포내로 들어가 자가 복제를 한다. 복제가 진행되는 동안에는 숙주세포의 선천면역 기능을 교란하여 면역회피를 시도한다. 생산된 virion들은 결국 세포 밖으로 방출되어 면역반응을 일으킨다. 연령별로 사망자를 보면 면역반응이 너무 강하거나(젊은 성인), 약하면 (노인) 치사율이 높고 보통의 면역상태인 소아의 경우는 치사율이 낮음을 보인다.

코로나19의 염기서열은 알려져 있지만 단백질 구조는 제한된 범위에서 알려져 있다. 하지만, 코로나 19와 SARS-CoV는 염기서열이 80% 정도 일치하고, SARS-CoV의 단백질 구조는 대부분 밝혀져 있기 때문에 코로나19의 3차원 구조를 SARS-CoV를 통해 유추할 수 있다(Ref 1).

코로나19 바이러스는 plus strand enveloped RNA virus이다. 코로나 바이러스과에 속하는 전체 바이러스에 걸쳐서 highly conserved된 Polyprotein은 스스로 절단되어 16개의 nonstructural 단백질을 생성한다. 그리고 Structural 단백질로는 Spike (S) 단백질, Envelope (E) 단백질, Membrane (M) 단백질, Nucleocapsid (N)이 있다. 

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