바이오인

【요약】

➊ 최근 DNA 염기서열 분석 비용의 급격한 하락과 신기술의 출현 등 생물학 분야의 발전이 주목할 만함. 특히 바이오분자, 바이오시스템, 바이오기계, 바이오컴퓨팅 4개 분야에서 혁신이 두드러지며, 기술 별로 다양한 발전 속도를 가짐. 이러한 혁신은 농업 성과, 질병 예방 및 치료 개선, 새로운 방법론을 통한 연구개발 생산성 향상 등에 기여할 것으로 기대됨.

➋ 생물학의 발전은 경제, 사회, 그리고 우리의 삶을 변화시킬 수 있음. 연구결과 건강, 농업, 양식, 식품, 소재 등에서 향후 10~20년 동안 연간 최대 4조 달러의 직접적인 경제적 영향을 미칠 수 있을 것으로 예측됨. 잠재적 연쇄효과, 새로운 기술, 그리고 추가적인 과학발전을 고려한다면 영향력은 훨씬 더 커질 수 있음.

➌ 바이오혁신은 독특하고 심각한 위험을 가짐. 또한, 새로운 형태의 생물학적 데이터로 인해 사생활과 동의 문제가 존재함. 상이한 사회적, 경제적, 문화적 가치 시스템을 고려할 때, 협력과 조정을 통한 문제 해결은 매우 복잡함.

➍ 기술 수용 시기와 영향력은 사회의 위험 접근방식 등 몇 가지 요인에 따라 달라질 것임. 혁신가, 기업, 정부, 시민은 바이오혁신에 효과적으로 대응하기 위해 바이오산업에 대한 이해가 필요하며, 이들의 선택은 바이오혁명의 경제적, 사회적 영향력의 크기와 범위에 영향을 미칠 것임.

- 컴퓨터, 자동화, 인공지능(AI)의 발전이 가속화되고, 여기에 생물과학의 발전이 결합되면서 보건과 농업에서 소비재와 에너지에 이르기까지 경제와 사회에 영향을 미칠 수 있는 새로운 혁신의 물결이 촉발되고 있음. 이러한 새로운 기능과 기술응용은 기후 변화에서 유행성 전염병에 이르기까지 전 세계적인 문제에 해결에 도움이 되고 있음.

- 인간의 건강은 생물학적 발전의 영향을 받는 가장 중요한 영역 중 하나임. 생물학은 이미 우리 게놈과 마이크로바이옴을 통한 혁신적인 치료에 기여하고 있음. 향후, 우리는 오늘날 연구 중이거나 연구 예정인 기술을 통해 전 세계 질병의 거의 절반을 해결할 수 있을 것으로 추정함. 이러한 바이오기술 혁신은 2020년 초 COVID-19 대유행 사태에 대한 세계적인 대응에 기여하기도 함.
 
- 농업에서 에너지에 이르는 다른 영역들도 생물학적 과정과 생산물로부터 이익을 얻을 수 있음. 예를 들어, 생물과학은 순(net) 인공 온실가스 배출량을 줄여줌으로써 기후 변화 완화에 기여할 수 있음.

- 그러나 이러한 혁신으로 인한 위험에 주의해야 함. 생물학적 시스템은 자가 복제되고, 자급자족하며, 상호연결성이 높기에 시스템의 한 부분에 대한 변경은 전체 생태계에 걸쳐 연쇄적인 영향과 의도하지 않은 결과를 초래할 수 있음. 많은 생물학적 소재와 도구들이 상대적으로 싸고 접근하기 쉽기 때문에 위험은 더욱 심각함. 그러나 문제 해결을 위한 국가 간 협력과 조율은 국가별로 상이한 관할 및 문화적 가치 시스템으로 인해 어려움.

- 본 보고서는 약 400개의 가시적 활용사례(use cases)를 통해 생명과학의 발전과 실용화가 어떻게 우리 경제와 사회를 변화시킬 수 있는지, 그리고 어떠한 문제가 있는지 자세히 살펴보고자 함. 연구 결과 총 영향의 2/3 이상이 응용기술에 대한 소비자, 사회적, 규제 수용에 좌우될 수 있음.